Нынешняя игровая индустрия характеризуется тем, что переживает болезненную трансформацию. Британский художник Дел Уокер, известный по работе над рядом известных проектов, среди которых Star Wars Jedi: Survivor и Apex Legends, утверждает, что для крупных издателей уже закончилась эпоха “дешевого веселья”.
Геймдев попал в ловушку гигантских бюджетов и корпоративных ожиданий с рисками, которые стали непозволительной роскошью.
У бюджетной гонки отсутствуют тормоза
Например, в начале 2000-х разработку Grand Theft Auto III оценивали примерно в 5 млн. долларов. В настоящее время проект, имеющий стоимость менее 100 млн. долларов, в AAA-сегменте может называться “небольшим”.
Из-за этой финансовой гипертрофии происходит резкое сужение пространства для экспериментов. Когда на конь выходят сотни миллионов долларов, стремление издателей направлено на минимизирование рисков, то есть ставки делают на известные формулы и бренды.
“Середина” исчезла
Господин Уокер высказывает мнение, что издателями ставки делаются на не просто увлекательные игры, а те продукты, которые “математически запрограммированы” на коммерческий успех. Результат - рынком постепенно теряется сегмент AA, то есть проекты среднего бюджета, раньше позволяющие экспериментировать с жанрами и механиками.
Раньше известно о наличии нишевых гонок или проектов об экстремальных видах спорта, в настоящее время всё чаще приходится говорить лишь о двух крайностях:
- 60–80-часовые блокбастеры больших масштабов.
- Сервисные игры, отличающиеся микротранзакциями, сезонными пропусками и косметическими скинами.
Трехуровневый уровень рисков
Все отчетливее современный геймдев делится на три уровня:
- Верхний сегмент, отличающийся дорогими, перегруженными контентом блокбастерами по известным франшизам.
- Нижний сегмент, представляющий собой хаотичный инди-рынок, в котором тысячи разработчиков ведут борьбу за внимание на цифровых витринах типа Steam.
- Средний сегмент, превращающийся практически в исчезающий класс оригинальных проектов с умеренным масштабом.
Наличие редких успехов, например, таких как Clair Obscur: Expedition 33, - это скорее исключение, нежели новая тенденция.
Востребованность ремейков и проверенных брендов
Направление инвестиционных потоков все чаще направлено к знакомым IP и ремейкам. Характерным примером является переиздание и обновление классических серий типа God of War Trilogy.
Издатели извлекают из этого способ снижения рисков: узнаваемым брендом гарантируется аудитории, вот от нового оригинального проекта требуются большие маркетинговые затраты, но он не дает прогнозируемых результатов.
